Drivstoffkjedenes nasjonale prisløft sikrer høyere marginer. Samtidig innebærer store variasjoner i drivstoffprisene at bilister kan spare rundt 300 kroner på én fylling om de følger med.
Konkurransetilsynet har analysert utviklingen i drivstoffprisene og drivstoffkjedenes bruttomarginer fra 2024 til april 2026. Analysen viser at det særnorske prismønsteret består: De store kjedene setter prisene kraftig opp nasjonalt én eller flere ganger i uken, før de gradvis konkurreres ned igjen.
– Det etablerte prismønsteret gjør at kjedene kan ta ut høye marginer i periodene etter prisøkninger. Det gir høyere gjennomsnittlige marginer enn det ville ha vært med sterkere konkurranse, sier drivstoffekspert i Konkurransetilsynet, Stig Torje Bjugn.
Tilsynets analyse viser høyere dieselmarginer i januar og februar i år enn i de samme månedene ett og to år tidligere. Samtidig var kostnadene og gjennomsnittlige pumpepriser lavere i januar og februar i år, enn de foregående årene.
Marginene falt i mars da innkjøpskostnadene og pumpeprisene økte som følge av krigen i Iran. Etter at veibruksavgiften ble redusert i april, økte marginene igjen til et nivå som er sammenlignbart med vinteren før, samtidig som pumpeprisene falt og kostnadene holdt seg høye.
– Vi kan ikke slå fast at kjedene har brukt avgiftskuttet til å ta høyere marginer enn de normalt har. Samtidig kan avgiftskuttet ha gjort det lettere å opprettholde høyere marginer enn de ellers ville ha fått til med de høye innkjøpskostnadene, sier Bjugn.
Kartleggingen viser også at prisøkningene ble hyppigere i mars og april i år. Tallene for de første 16 hele ukene i 2026 viser at de fem største kjedene i januar og februar vekslet mellom å øke prisene én og to ganger i uken. Da innkjøpskostnadene økte i mars og april, begynte prisøkningene å skje oftere. I mars økte prisene tre ganger i uken i to av ukene.
I starten av året gikk det oftest fire eller flere dager mellom hver prisøkning. I mars og april ble det vanligere med bare to til tre dager mellom økningene.
Mye penger å spare
Konkurransetilsynet finner også store lokale forskjeller i hvor mye prisene presses ned mellom de nasjonale prisøkningene.
Den vanligste forskjellen mellom høyeste og laveste pris i løpet av en uke er rundt fem kroner per liter. For en bilist som fyller 60 liter, utgjør det om lag 300 kroner.
Der prisforskjellene i løpet av uken er små, skyldes det ofte svak lokal konkurranse. Andre steder er forskjellen på opptil seks kroner per liter i løpet av en uke.
– Bilistene bør følge med på hva som er et lavt og høyt prisnivå der de bor. Det lønner seg å fylle når prisene er lave, selv om tanken ikke er tom. Prisene blir satt opp på ettermiddagen og prisene er på sitt laveste rett i forkant av at prisene økes, sier Bjugn.
Konkurransetilsynet peker også på at flere mindre kjeder som ikke følger prismønsteret har etablert seg de senere årene.
– Det er positivt for konkurransen. Disse aktørene bidrar ofte til lavere priser lokalt, og over tid kan det lønne seg å velge dem, sier Bjugn.