I debattinnlegg “Hvor mye skal apotekene tjene på oss” 8. april uttrykker Hjalmar Ottesen frustrasjon over store prisforskjeller på reseptfrie legemidler, både mellom norske og svenske apotek og mellom ulike apotek i Norge.
Replikken er skrevet av Per-Martin Høyland Jenssen, økonom i Konkurransetilsynet.
Han etterlyser også at Konkurransetilsynet er tydeligere på at priskonkurransen er mangelfull i dette markedet. Konkurransetilsynet forstår frustrasjonen over høye priser på reseptfrie legemidler som mange er avhengige av i hverdagen. Prisforskjellene som Ottesen viser til er store, og kan gi et inntrykk av at det er rom for sterkere priskonkurranse i Norge.
Ulikheter mellom Norge og Sverige kan forklare noe av prisforskjellene. For det første har Sverige flere apotekkjeder enn Norge, noe som kan gi sterkere konkurranse og dermed lavere priser. For det andre er det i Norge omtrent 5200 kunder per apotek mot omtrent 7500 i Sverige ifølge henholdsvis de norske og svenske apotekforeningene. Dette kan bidra til at mange nordmenn har kortere avstand til nærmeste apotek enn svenskene, men kan også gi høyere kostander og høyere priser i Norge. I tillegg kan det være forskjeller i hvordan norske og svenske myndigheter har regulert apotekenes inntjening på reseptpliktige legemidler, noe som igjen kan påvirke prisingen av andre varer, inkludert reseptfrie legemidler.
Ottesens sammenligner også priser i Norge mellom fysiske apotek og apotek som i hovedsak selger apotekvarer over nett. En relevant forskjell mellom Norge og Sverige er at netthandel med apotekvarer er langt mer vanlig i Sverige. Dette gjør at de fysiske apotekene i Sverige må ta mer hensyn til konkurransen fra nettapotekene når de setter sine priser, noe som kan presse prisene nedover.
Så hva kan vi gjøre i Norge? Konkurransetilsynet mener det må bli enklere for forbruker å orientere seg om prisforskjeller og har tidligere oppfordret til å gjøre det enklere å drive nettapotek, samt åpne for begrenset prisreklame på reseptfrie legemidler. Begge deler vil kunne føre til økt konkurranse og lavere priser i apotekene.
Det kan også være betydelig billigere å kjøpe enkelte reseptfrie legemidler i dagligvarebutikk enn i fysiske apotek.
Jo mer aktive kundene er, desto mer attraktivt blir det for aktører som selger reseptfrie legemidler å ha den laveste prisen. Konkurransetilsynet oppfordrer derfor alle til å lete etter den beste kombinasjonen av pris og kvalitet når de trenger apotekvarer, både i fysiske apotek, hos nettapotek og i dagligvarebutikker. På denne måten kan man både spare noen kroner og bidra til å presse ned det generelle prisnivået.
Replikken ble publisert på indre.no 20. april 2026.